LA MINA "LA VIRGEN". ANDÚJAR (JAÉN): Otro caso de yacimiento mineralógico destruído por una restauración ambiental

En 1999, ENRESA ha desmantelado los restos de una pequeña mina de uranio localizada en Sierra Morena, dentro de un programa de restauraciones que irá afectando a diversos trabajos filonianos de Córdoba y Cáceres, básicamente. Estas restauraciones implican una pérdida de patrimonio mineralógico y una imposibilidad definitiva para la investigación de nuevas especies en España. A continuación, se reproduce el artículo publicado en el boletín "AZOGUE" en 1991, cuando aún era posible visitar el yacimiento.

1.- INTRODUCCION:

Este trabajo se ha realizado sobre la base de un estudio anterior, efectuado por el conocido geólogo D. Antonio Arribas Moreno, autor de una serie de interesantes informes sobre mineralogía y metalogenia de yacimientos españoles de uranio. Su lectura nos ha servido de estímulo para visitar la mina "La Virgen" y observar sobre el terreno las especies minerales que se citan. Como conclusión, ofrecemos estas notas que nos parece pueden resultar útiles y quizá, y sin ninguna pretensión, completadoras de algunos aspectos mineralógicos del magnífico trabajo de Arribas. Para los apartados referentes a la historia de la mina, hemos utilizado diversa bibliografía publicada por la Junta de Energía Nuclear y que se detalla en el apartado de referencias (8).

"La Virgen" es un yacimiento abandonado de uranio y cobre que se localiza en la Sierra Morena (Jaén), y constituye el más importante de los trabajos mineros que se realizaron para reconocer y explotar un importante filón perteneciente al sistema hidrotermal del popular batolito de "Los Pedroches". Igualmente se realizaron calicatas en otros filones de la región, una vez seleccionados los más notables de los 170 indicios uraníferos que se registraron en relación con el batolito o su roca de caja.

Esquema de fracturas en el batolito de los Pedroches (Carbonell)

Como nota al margen, podemos hacer comentario sobre un curioso método de prospección biogeoquímica que en España se ha utilizado: se trata de la construcción de un mapa de indicios uraníferos mediante la recogida sistemática de aceitunas en grandes áreas. El olivo actúa como sondeo natural continuo captando con sus raíces elementos del suelo (uno de ellos el uranio, si lo hay) que se acumulan parcialmente en sus frutos, dispersándolos posteriormente en el aire en forma de mercaptanos. Por tanto, el análisis microquímico de las aceitunas revela anomalías radiométricas del subsuelo. Este ingenioso método ha sido aplicado con éxito por la Junta de Energía Nuclear en amplias zonas de Extremadura, Córdoba y Jaén. A 5 kms. de "La Virgen" se encuentra la mina "Navalasno", que explotaba el mismo filón con buenos resultados. Esta mina no ha sido visitada por nosotros, pero su mineralogía es muy similar y la dejamos para un trabajo posterior. Podemos citar como especies más representativas de "La Virgen" la TORBERNITA y PSEUDOMALAQUITA, aunque en el apartado 6 (Mineralogía) haremos referencia detallada de las 26 especies minerales que nosotros hemos encontrado. Aunque la relación que proponemos es con toda seguridad incompleta, aportamos 8 nuevas especies (algunas sin analizar) que hasta ahora no se habían citado en La Virgen: BARITA, LIBETHENITA, PSILOMELANA, WAVELLITA, URANOTILO, CLOROTILO (AGARDITA), OLIVENITA Y CACOXENO. Sus características se detallan en el apartado 6. También hemos observado con lupa binocular especies que no nos atrevemos a clasificar.

2.- LOCALIZACION Y ACCESO

La localización de la mina puede observarse en la figura. Desde Andújar se toma la carretera en dirección a Puertollano. A 35 km encontramos el santuario de Sta. María de la Cabeza. Continuando 3 km por la misma carretera se observan, a mano izquierda, unos montones claros que son escombro de la mina (arenas). Existe una pista de tierra con dos entradas que conduce al lugar (la segunda es la más directa). Hay también algunas edificaciones y un riachuelo que atraviesa la mina. Debemos aclarar que se trata de una finca particular, por lo cual es necesario obtener un permiso para la visita. Es propiedad de D.Luis Miguel Dominguin, persona vinculada a los circulos taurinos. Las coordenadas de la mina son: 38012,40,,N ; 0020,50,,W

Croquis de la mina, actualmente inundada y con sus escombreras restauradas.
Fuente: J.E.N.

3.- CONTEXTO GEOLOGICO Y METALOGENIA:

Respecto a la geología y tipología del yacimiento, hemos seleccionado algunos párrafos del trabajo de Arribas que proporcionan un conocimiento general de la geologia regional: "El filón La Virgen constituye la extremidad septentrional del llamado filón 22, que es el mejor definido y el más importante de todos los que se han encontrado hasta ahora en el extremo oriental del batolito de Los Pedroches". El filón-brecha "La Virgen" tiene una corrida de 9 km en dirección N-60-E y una potencia media de 2,5 metros. El yacimiento presenta una zonación evidente: - Alteración supergénica: 0-60 m. - Zona de cementación: 60-150 m. - Zona primaria: a partir de 150 m. Recordemos que el área de Los Pedroches alberga numerosos indicios uraníferos que ocasionalmente han sido objeto de labores mineras (Cardeña, Conquista, Torrecampo, El Guijo, etc.) asociados algunas veces a metalizaciones de bismuto (caso de las minas de de Conquista). "El yacimiento es de tipo epitermal (hidrotermal de baja temperatura). Las principales características metalogénicas son:

1) Los minerales primarios de uranio, pechblenda y coffinita, rellenan las fisuras de una granodiorita brechificada, especialmente en el contacto con diques de aplita y porfirita andesítica.

2) Sólo se han encontrado sulfuros de hierro y cobre, y nada de esfalerita o galena. El cuarzo y algunos carbonatos, principalmente calcita, son los minerales de la ganga.

3) La mayor parte de los minerales que forman el yacimiento están oxidados hasta una gran profundidad, y los minerales secundarios de uranio, principalmente torbernita, aparecen diseminados en las fisuras de las rocas encajantes. El autor considera esta paragénesis cupro-uranífera como un accidente en la asociación "pechblenda - cuarzo - sulfuros BPGC", tan frecuente en otros yacimientos de Europa occidental." "El filón La Virgen ha sido reconocido por labores mineras hasta los 135 metros de profundidad, y por sondeos hasta los 250 metros, sin que hasta ahora se haya salido de la zona de alteración" " ...la coffinita y la pechblenda sólo se ha encontrado a partir del nivel 115". Y así parece. Tras una detallada búsqueda en superficie de estos minerales primarios de uranio, no ha sido posible el hallazgo de ninguna muestra. Es más: incluso la calcopirita aparece casi totalmente sustituída a sulfuros secundarios. Efectivamente, el mineral primario no es fácilmente observable sobre el terreno. " Los minerales primarios de uranio se depositaron de una sola vez entre dos venidas sucesivas de sulfuros de hierro y cobre. La mineralización cupro-uranífera se instaló en zonas dislocadas de la granodiorita ..." de acuerdo con la siguiente sucesión: El quimismo y condiciones físicas de las soluciones metalíferas procedentes del batolito que intruye raramente es constante. Lo normal es que exista un cambio gradual que origina una secuenciación en los minerales que se depositan:

Sucesión mineral:

a) Fase CUPRIFERA (Arribas,1963)
b) Fase URANIFERA, con una segunda venida de sulfuros de Cu y Fe.
c) Fase de OXIDACION, con una dislocación de cierta intensidad y formación de abundantes productos arcillosos más o menos silicificados.
d) Fase SUPERGENICA, en la que los movi-mientos de reajuste favorecen la dispersión de los minerales secundarios de uranio".

Desde un punto de vista mineralógico, la secuencia fué la siguiente: Pirita - Marcasita Pirita - Calcopirita - Bornita Pechblenda - Coffinita Calcosina Cuprita - Tenorita Covellina Crisocola - Malaquita En la actualidad, el único material interesante son los bolos de roca que se encuentran en los márgenes de la pista de tierra. Se trata en general de masas de aspecto limonítico en matrices silicatadas muy duras. Abundan el cuarzo jasperoideo y calcedonia (atravesados por toda una variedad de fosfatos de cobre), así como masas de calcosina menos interesantes para nosotros. También abundan los bolos de carbonato.

Pequeños cristales de pseudomalaquita sobre calcedonia.
La calcedonia es un mineral acompañante típico de las minas de uranio.
Colección: GGG. Foto: F. Piña

4.- HISTORIA DE LA MINA. LOS PROBLEMAS DE LA EXPLOTACION

Los datos de testificación reconocieron en su día un yacimiento de 100.000 t de mineral explotable. Las leyes en uranio y cobre eran muy interesantes: 0,11% U3O8 5,30% Cu O mucho más altas que las leyes que se vienen explotando en la actualidad para estos metales (cielo abierto). Se procedió por tanto a abrir una mina. Se excavó un pozo maestro de 2,2 m x 3,2 m , suficiente para un compartimento de extracción, escalas y contrapeso. " La profundización se llevaba a cabo en tres relevos de ocho horas, con un vigilante y tres obreros de fondo capacitados para realizar todas las fases del trabajo: perforación, deszafre, entibación, colocación de escalas y decansillos, etc. El avance conseguido era de 0,8- 1 metro de pozo completamente terminado por jornada. Se inició la excavación de galerías de reconocimiento siguiendo las partes más mineralizadas, con doble vía para vagonetas, cuneta lateral para desagüe y tuberías de aire comprimido y ventilación. Hasta los 45 metros se reconoció el filón sin dificultad, con buena mineralización en U y Cu, apareciendo normalmente descompuesto y con la cantidad de agua que cabe esperar en esta clase de filones. Vista la excelente mineralización de esta planta y las indicaciones de los sondeos a mayor profundidad, se acometió la profundización del pozo maestro para reconocer el filón en el nivel 94. Cuando se localizó el filón tras un crucero (galería transversal) de 30 metros, se encontró un material extremadamente descompuesto: filón y granito encajante salían juntos en forma de lodos, arrastrados por la gran fuerza del agua. La mina no estaba aún electrificada y por tanto no se podía atender el desagüe mediante bombas. No había firmeza ni en el cielo ni en el piso, ni en los hastiales de la galería: era como intentar edificar sobre arenas movedizas." En estas circunstancias tan desfavorables, se optó por profundizar el pozo maestro hasta el nivel 134, y una vez electrificada la mina se instalaron bombas que desaguaban desde este nivel, drenando y permitiendo la explotación de los materiales suprayacentes. Por otra parte, la gran descomposición del terreno creaba diversos problemas de sostenimiento y entibación, obligando con frecuencia a fortificar con cemento. Puede comprobarse el serio inconveniente que supuso la presencia de agua en la mina. Estas notas pueden completarse con el informe detallado del Ingeniero, referenciado en el apartado 8. El croquis de las labores realizadas puede observarse en la figura. En la actualidad, y como era de esperar, la mina entera está inundada. La boca del pozo principal está rodeada por un cerco de cemento, pero puede verse el agua a pocos metros. Ese es todo el testimonio que nos queda de esta problemática mina, aparte de las fantásticas torbernitas que todavía pueden rescatarse en el escombro.

Izquierda: cacoxeno (sin confirmar). Derecha: clorotilo.
Colección: GGG. Foto: F. Piña

5.- EL PELIGRO DE UNA MINA DE URANIO

Parece evidente que la explotación de determinadas sustancias intrínsecamente peligrosas, como es el caso de mineral radiactivo, se ha de realizar en condiciones especiales de seguridad. Si el tema de la ventilación es importante en cualquier mina, lo es mucho más en un trabajo de estas características. Debe garantizarse la renovación adecuada del aire de las galerías y evitarse en lo posible los fondos de saco que puedan constituir zonas de acumulación de aire viciado, pobre en oxígeno y en nuestro caso, enriquecido en gases radiactivos que emanan directamente de los filones. El máximo peligro en este sentido se encuentra en las labores preparatorias de la mina, cuando se está excavando el pozo maestro y unas pocas transversales de reconocimiento. Hasta que no se abren otras vias de comunicación con el exterior (aparte del pozo principal), no es fácil establecer una circulación natural (o forzada con ventiladores si es necesario) que garantice una continua renovación del aire en la mina. En el caso de la mina que tratamos, cuando la galería transversal que se estaba excavando llegó a cortar el filón, la contaminación radiactiva del aire se elevó hasta 600 veces el nivel máximo permisible (J.E.N. 1963). También hay que decir que se trataba de una zona muy mineralizada, con una ley de hasta 1,1% de U3O8. Las condiciones normales de trabajo no tienen nada que ver con esto. O así debería ser. Se entiende por contaminación radiactiva la concentración de descendientes del Radon 222.

Izquierda: wavellita (sin analizar). Derecha: torbernita.
Colección: GGG. Foto: F. Piña

6.- MINERALOGIA:

La relación de especies que en 1963 nos ofreció Arribas es la siguiente: PECHBLENDA, COFFINITA (OXIDOS NEGROS), PIRITA, CALCOPIRITA, BORNITA, CUARZO, CALCITA, DOLOMITA, SIDERITA, TORBERNITA, AUTUNITA, URANOPILITA, ZIPPEITA, CALCOSINA, CUPRITA, TENORITA, COBRE NATIVO, COVELLINA, HEMATITES, CRISOCOLA, MALAQUITA, MELANTERITA Y CALCANTITA. Nosotros hemos encontrado además, las siguientes especies: PSEUDOMALAQUITA, TURQUESA, BARITA, PSILOMELANA, LIBETHENITA, PSILOMELANA, WAVELLITA, OLIVENITA, URANOTILO, AGARDITA (CLOROTILO) Y CACOXENITA . De menor interés, pero también sin citar, hemos visto jaspe y calcedonia, de común aparición en minas de uranio con procesos supergénicos de silicificación. Asi mismo, algunas de las especies citadas en el trabajo de Arribas, no han podido serlocalizadas en superficie.

Izqda: baritina. Centro: cuprita.Derecha: pseudomalaquita
Colección: Lola Pascual. Foto: F. Piña

Tales son la pechblenda, coffinita, autunita, uranopilita y zippeita. Los dos primeros ya hemos comentado que aparecen a gran profundidad. La autunita, según cita el trabajo " es prácticamente desconocida en los niveles superiores" , como de hecho hemos podido constatar. Aparece a partir del nivel 75 y está normalmente teñida por óxido de hierro, no siendo por este motivo fluorescentes las muestras. Una gran cantidad de material fué cuidadosamente observado con luz ultravioleta cercana sin encontrar indicios de fluorescencia. La presencia de los cationes Fe3+, Cu2+ en la red de una mica de uranio eliminan la posibilidad de que el mineral fluorezca al ser irradiado. Pasamos a continuación a ofrecer un listado de especies que actualmente hemos podido encontrar:

* PIRITA Fe S2 Cúbico
A cierta profundidad, Arribas la encontró cristalizada. Nosotros, en superficie hemos hallado masas muy alteradas, con un depósito de sulfato férrico (melanterita) rellenando los intersticios de descomposición, de un color blanco - amarillento.

* CALCOPIRITA Fe Cu S2 Tetragonal
Bastante escasa, porque casi toda se encuentra alterada a calcosina. A veces se la observa en el interior de masas de estos sulfuros secundarios, masiva y en tránsito a estos.

* CALCOSINA/BORNITA Cu2 S Rómbico / Cu5 Fe S4 Cúbico
Existen masas importantes de sulfuros negros de cobre, con brillo semimetálico y que incluyen pequeñas cantidades de sulfuros arsenicales tipo ENARGITA y LUZONITA (Cu3AsS4 rómbico y tetragonal, respect.) .Alguna de estas sulfosales es visible a simple vista. La bornita, más rara, se caracteriza por una pátina abigarrada. Material masivo. También ha de referirse la covellina, que se presenta con el tono azul metalizado característico.

Izquierda: torbernita. Derecha: pseudomalaquita masiva con tenorita
Colección: J. M. Gordillo (izqda), GGG (dcha). Foto: GGG

* TORBERNITA Cu (UO2)2 (PO4)2 .8-12 H2O Tetragonal
Sin lugar a dudas, es una de las especies más notables de la mina. Relativamente fácil de encontrar. Se hallan típicos cristales cuadrangulares, color verde y brillo nacarado de hasta medio centímetro de arista (excepcionalmente mayores), montados en las fisuras. Forzando a la piedra a romper según la dirección de estas grietas, se pueden obtener interesantes piezas cristalizadas. Conviene ser cuidadoso en la operación, ya que la torbernita es un mineral muy blando y un roce débil entre las paredes de la fisura lo echa a perder. El aficionado al MICROMOUNT también puede encontrar piezas de torbernita en cristales casi siempre inferiores al milímetro, pero perfectamente cristalizadas en láminas transparentes, de color verde esmeralda y contorno frecuentemente octogonal, a modo de rebanadas de una bipirámide tetragonal de aristas biseladas. Las pequeñas asociaciones de estos cristales son un espectáculo muy estimulante. Todavía encontramos en la mina otra "modalidad" de torbernita, como pequeños cristales que, sin dejar de ser tabulares, tienen un mayor desarrollo bipiramidal. Por diversas circunstancias, los cristales están como hidrato superior, son transparentes y tienen un irresistible color verde, mucho más intenso que los descritos anteriormente. Observando nuevamente con la lupa binocular, podemos percatarnos de la excelente calidad de estos cristales. Pueden verse algunos ejemplos en las figuras anexas. Obsérvense los hábitos. Las bipirámides de gran desarrollo constituyen excepciones; muy hermosas, por cierto. Vistos los ejemplares de torbernita procedentes de otras minas españolas, en concreto las de "El Lobo" (Badajoz), Cardeña (Córdoba), Los Ratones (Cáceres) y Saelices (Salamanca), nos atrevemos a afirmar que los ejemplares de "La Virgen" son muy superiores a todos ellos en calidad. Ultimamente hemos podido recoger ejemplares de torbernita de la mina Maria Lozano-Intermedia, en Don Benito (Badajoz). Si bien las piezas presentan calidad igual o superior a "La Virgen"(cristales verdes transparentes aislados sobre pizarra fuertemente metamorfizada), la hidratación de los cristales desaparece en cuanto la atmósfera se reseca ligeramente, cosa que no ocurre con los cristales de Andújar. Especulamos que existe alguna impureza que desestabiliza el mineral y lo torna metatorbernita relativamente opaca. Los cristales hidratados tienen un aspecto comparable a esmeraldas (salvo cristalización). Referente a la torbernita de "La Virgen", Arribas dice lo siguiente: "El análisis microquímico demuestra que muchos cristales de torbernita de La Virgen poseen cantidades variables de arsénico sustituyendo al fósforo, por lo que se pueden considerar variedades arsenicales" . Esto les da un valor adicional a los ejemplares de esta mina, como variedad intermedia entre torbernita y zeunerita.

Torbernita
Colección: Lola Pascual. Foto: F. Piña

* CUPRITA Cu O2 Cúbico
Arribas considera este mineral como "muy frecuente, forma pequeñísimos cristales idiomorfos de sección generalmente octaédrica, color blanco-gris algo azulado y fuertes reflexiones internas de color rojo". Las observaciones actuales ratifican todo lo dicho, aunque lamentablemente ya no es tan fácil de encontrar como seguramente lo era en 1963. El mayor cristal que hemos hallado alcanza los 2 mm.

* MALAQUITA Cu2 CO3 (OH)2 Monoclínico
Se observa con frecuencia, en masas radiales de color verde claro, dispersas en una matriz silícea muy dura. Encontramos malaquitas de color más vivo en diminutos haces de acículas oscuras en geodas pequeñas, junto a cristales de cuarzo y jaspe masivo. En general, carecen de interés.

* PSEUDOMALAQUITA Cu5 (PO4)2 (OH)4 H2O Monoclínico
Es muy abundante. Lo más común es encontrarla en forma de costras de color verde con pintas negras de posible TENORITA. En ocasiones adopta formas globulares y también la hemos encontrado como relleno de fisuras de 2-3 mm. de espesor, en mezcla intensa con torbernita. Al golpear estas rocas, suelen partir siguiendo la fisura y dejando a la vista toda la masa verde de pseudomalaquita brillante, en un llamativo contraste de tonos verdes y negros junto al verde esmeralda de la torbernita. La pseudomalaquita de "La Virgen" se caracterizó como tal por DRX (García Guinea.1986) y por las descripciones que ofrece Antonio Arribas de las malaquitas, pensamos que durante no poco tiempo se han clasificado como tales a las verdaderas pseudomalaquitas: "... la torbernita es especialmente abundante en los niveles superiores, donde aparece muchas veces incluida en la malaquita" La tenorita: "... aparece frecuentemente dispersa en la malaquita... Naturalmente, la pseudomalaquita es, en cuanto a rareza, mucho más interesante que la malaquita , y es una suerte encontrarla con la abundancia y calidad con que aparece en "La Virgen". También conocemos el yacimiento de Oliva de Mérida (Cortijo Trasierra), pero aquí encontramos una pseudomalaquita más clara al carecer de inclusiones de tenorita y es mucho menos frecuente. Con la LIBETHENITA ocurre a la inversa: en Oliva es la especie más abundante mientras que en "La Virgen" es muy accesoria. En "La Virgen" también encontramos pseudomalaquita en cristales individualizados, en general de pequeño tamaño, pero brillantes y transparentes, interesantes para binocular.

* CRISOCOLA (Cu,Al)2 H2 Si2O5 (OH)4. n H2O Monoclínico
No merece mucha atención. Costras y masas brillantes, de color azul intenso y sin ninguna particularidad digna de comentario. Podemos confundirla fácilmente con la turquesa, que también se encuentra en esta mina. Hemos encontrado también crisocola dispersa en pequeñas masas de la granodiorita descompuesta, con todo el cuarzo en su variedad ahumada y algunas sustituciones de malaquita.

* TURQUESA Cu Al6 (PO4)4 (OH)8 . 4 H2O Triclínica
Se distingue de la crisocola por su color azul con marcado matiz verdoso. Tiene poca uniformidad de color y menos brillo que la crisocola. Las masas son pequeñas y escasas. Esta turquesa está igualmente caracterizada por Rayos X (García Guinea,1986).

* BARITINA Ba SO4 Rómbica
La barita es muy escasa en "La Virgen". Sin embargo, se presenta en ejemplares de gran calidad, en forma de láminas incoloras, amarillentas o de color acaramelado, normalmente en cantidades pequeñas y cristales individualizados. Al aparecer generalmente rellenando fisurillas y en vista de su color, en un principio pensamos que se podía tratar de otra alteración de tipo uranífero. Realizado un análisis de microsonda, se clasificó el mineral como sulfato bárico. El tamaño de los cristales es casi siempre milimétrico.

* WAVELLITA (?) Al5 (PO4)2 (OH)3 . 5 H2O Rómbica
Accesoriamente, hemos encontrado rosetas de hasta 1 cm. de diámetro. En algunos casos, la roseta está cerrada y se aprecia una esfera brillante con multitud de terminaciones de los prismas que la constituyen. Son agregados transparentes a blanquecinos o grisáceos y aunque no la hemos analizado, consideramos factible el diagnóstico, con lo cual la wavellita vendría a sumarse a la lista de fosfatos del yacimiento. También hemos observado una diminutas esferas de color verde oliva y morfología fibrosorradiada que podría corresponder a una generación distinta de wavellita.

* URANOTILO (?) Ca H2 (UO2/SiO4)2 . 5 H2O Monoclínico
Muy raro. Nos constan únicamente dos piezas que, por otra parte, no se han analizado para no destruir las muestras. Se trata de haces de pelillos color amarillo limón, de 1-2 mm. de longitud en cavidades del jaspe.

* CLOROTILO (La,Ce,Y,Ca)2 Cu12 (AsO4)6 (OH)12 . 6 H2O Hexagonal
Confirmado por microsonda. Pasa fácilmente desapercibido porque aparece en masas muy pequeñas, pero sin embargo es más frecuente de lo que pudiera pensarse. Son agregados aciculares desordenados de color verde pálido, casi siempre inferiores a 2 mm. En vista del carácter arsenical del sulfuro primario, parece razonable la presencia de cantidades menores de arseniatos como el que proponemos.

* CACOXENITA (?) (Fe+3,Al)25 (PO4)17 O6 (OH)12. 17 H2O Hexagonal
Hemos localizado algunas piezas que nos hemos atrevido a clasificar como cacoxenos, aunque el análisis realizado sólo nos permite garantizar que se trata de un fosfato de hierro. Su aspecto es el típico para este mineral, en forma de "sprays" de cristales aciculares de color pardo-amarillento-dorado, perfectamente formados. El núcleo sobre el que crecen las acículas pudiera ser un mineral distinto. Los agregados son milimétricos, y para observarlos con detalle es conveniente la lupa binocular. Ver foto. Por la novedad que representan estas dos especies en el panorama mineralógico español, hemos creído oportuno incluir los resultados de los análisis efectuados: resultados En relación al clorotilo, obsérvese que en peso hay 3 veces más arsénico que fósforo, pero siendo el PMAs superior al PMP en un 150%, la relación de átomos As/P es prácticamente de 1 a 1. En conclusión, puede considerarse el clorotilo de "La Virgen" como variedad. El lantánido dominante es el cerio.

* OLIVENITA (?) Cu2 (AsO4) OH Rómbico
La olivenita nos ha aparecido en una sola pieza que podríamos incluir en el terreno de lo anecdótico. Se presenta cristalizada en prismas verde oliva de clara sección rómbica y característico estriado de las caras paralelo al eje c del cristal. El tamaño es milimétrico. A simple vista, puede confundirse con malaquita, por lo cual no debemos descartar que otras piezas nos hayan pasado desapercibidas.

* PSILOMELANA (Ba,H2O)2 Mn5O10 Amorfo
El análisis realizado ha detectado pequeñas cantidades de cobre, cobalto y vanadio. Aparece en forma de agregados bacilares y bastoncillos de pequeño tamaño, de color negro y escaso interés coleccionístico.

* OTRAS ESPECIES en cuyo detalle no vamos a entrar por parecernos carentes de interés, aunque se observen con relativa facilidad. Tal es el caso de las costras de CALCANTITA y MELANTERITA, CALCITA, HEMATITES, DOLOMITA, CUARZO o COBRE NATIVO , (este último muy escaso). Muy frecuentemente se observan costras de calcedonia sobre cristales de cuarzo, así como masas importantes de jaspe marrón. Según nos ha comentado uno de los vigilantes de la finca, numerosos investigadores que han muestreado la zona con escintilómetro o Geiger, han detectado un salto de la aguja cuando nos hallamos en el entorno del antiguo pozo de mina . Parece ser que existe mineralización muy cerca de la superficie, lo que motivaría esta anomalía radiométrica. Efectivamente, podemos decir que en las inmediaciones del pozo, se localiza un gran reguero de calcantita, muy llamativo por su color azul que puede ser la alteración en superficie de la traza de la mineralización. Esta es la zona más apropiada para recoger muestras de este mineral. Arribas refiere en su trabajo el hallazgo de URANOPILITA (sulfato de uranilo) como mineral de neoformación que da lugar a eflorescencias de colores vivos, amarillo limón sobre las paredes de las galerías. Comoquiera que éstas no son en la actualidad accesibles, podemos descartarlo ya de nuestras aspiraciones. Tenemos, en resumen, una variada asociación de minerales (34 especies identificadas), que se agrupan de la siguiente manera: aquí cuadros 7 .-

CONCLUSION: Esta mina garantiza un rato muy entretenido al aficionado, con posibilidad de hacer hallazgos interesantes, y en cualquier caso en un entorno natural muy agradable. Recomendamos al lector una visita a esta pequeña mina y se avisa que el material disponible es muy escaso y con un futuro más que incierto. Quisiera añadir que lamento la deficiente calidad de las ilustraciones. Mi deseo sería que todos pudiérais ver los ejemplares en su esplendor.

8 .- AGRADECIMIENTOS : Al Dr. Laureano Canoira, del Laboratorio Centralizado de la ETSI de Minas por los análisis de microsonda realizados. A mis amigos, por sus opiniones y ayuda en la clasificación de ejemplares. Dedico este trabajo con admiración a mi amigo Juan Francisco Llamas, Dr.Ingeniero de Minas y Profesor de Química de la Tierra en la E.T.S.I.M.

9.- REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

1- Arribas Moreno, A.: "Mineralogía y metalogenia de los yacimientos españoles de uranio:La Virgen. Andújar (Jaén)". Estudios Geológicos, T- XIX 1963 pags. 15/33. 2- Garcia Guinea, J.: "Minerales españoles de interés gemológico. Mapa Previsor y Memoria" I.G.M.E. 1986. 3- Iranzo,E y Liarte,J. : "Control de los peligros de la radiactividad en las minas de uranio españolas".J.E.N. 1963. 4- J.E.N. n?63: "Principales mineralizaciones uraníferas de España". Ficha 263/01 (Arteaga). 5- Martín-Delgado Tamayo,J. : "Labores mineras de investigación y explotación que se realizan en el sector de Andújar".J.E.N.: Primer coloquio de información geológica y minera de los minerales radiactivos. 6- S.G.E. Hoja 883. Topográfico 1:50.000 7- Márquez Triguero, E.: "Contribución al estudio metalogénico de Los Pedroches" Notas y Comunicaciones del IGME,n? 82.Febrero 1966.

GONZALO GARCIA GARCIA. 1991